Ostrożnie dawkowane w ostatnich latach przesłanki o Surface Phone do tej pory nie doczekały się oficjalnego potwierdzenia ze strony Microsoft. Plotki te z biegiem czasu ewoluowały, by stanąć na koncepcji, która znana jest jako Andromeda. Aktualny wizerunek Surface Phone kształtowany jest przez liczne patenty opisujące coś na wzór rozkładanego w niespotykany dotąd sposób phabletu. Jego obraz znów stał się wyraźniejszy za sprawą kolejnego patentu, tym razem opisującego dwumodułowy aparat zdolny pokonać istniejące bariery w fotografii mobilnej.
Pomysł Microsoftu na aparat w urządzeniu mobilnym jest o tyle nietypowy, że pole widzenia obiektywu będzie różne w zależności od tego, czy urządzenie jest złożone, czy też rozłożone. Technologia fotograficzna w istniejących typach smartfonów jest mocno ograniczona faktem, że musi wpasować się w ciasne ramy płaskich i lekkich urządzeń. Jako że produceni prześcigają się w odchudzaniu swoich telefonów, możemy zapomnieć o masywnym "body" na wzór cyfrowych lustrzanek (chyba że mowa o telefonach do zadań specjalnych, ale to już inna bajka). By pogodzić ten trend z możliwościami aparatu, stosuje się wypukłe obiektywy lub nawet dokłada drugi obiektyw. Trudno jednak w mobilnym aparacie uzyskać zoom optyczny, gdy nie ma wystarczająco dużo miejsca, aby oddalić od siebie soczewki. Rozwiązanie tego problemu może nadejść wraz z pierwszymi rozkładanymi smartfonami.
Patent, o którym pisaliśmy na początku, opisuje jedną stronę urządzenia jako posiadającą sensor z polem widzenia - przykładowo - wynoszącym 120 stopni. Druga strona ma "układ optyczny", który po umieszczeniu nad czujnikiem może mieć pole widzenia rzędu 60 lub 90 stopni. Daje to efekt powiększenia, ale bez pogorszenia jakości obrazu. Innymi słowy można w ten sposób osiągnąć zoom optyczny, który cechuje nieporównywalnie lepsza jakość niż zoom cyfrowy, będący w zasadzie tylko powiększeniem już zapisanego cyfrowo obrazu. Co istotne, patent nie ogranicza się tylko do smartfonów (nazwa Surface Phone oczywiście tam nie pada), ale może dotyczyć dowolnego urządzenia, takiego jak tablet czy laptop. Z pełną treścią dokumentu zatytułowanego Portable devices with adjustable optical arrangment zapoznać się można na portalu Free Patents Online.
Nowy patent, choć jest tylko suchym opisem, na nowo rozbudził nasz apetyt na godnego następcę "fotograficznych" Lumii 1020 i 1520, wyposażonych w technologię PureView, sensor o rozdzielczości 41 megapikseli, obiektyw Carl Zeiss™ oraz technologię pixel oversampling (nadpróbkowanie pikseli). Do tego zaszczytnego tytułu pretendowała w międzyczasie Lumia 950/950 XL, która pod paroma względami biła poprzednika Nokii na głowę. Od premiery smartfona minęły już jednak ponad 2 lata, dlatego czas na coś nowego. Czas na Surface Phone!
