Surface Phone będzie posiadał w pełni mechaniczne zawiasy?

Portfolio Microsoftu wraz z biegiem czasu wzbogaca się o kolejne patenty, dotyczące rozmaitych rozwiązań technologicznych. Od kilku miesięcy wygląda jednak na to, że gigant popadł w monotonię, bowiem większość publikowanych dokumentów tego pokroju dotyczy obecnie zawiasów. Większość z nich to tak naprawdę wysoce eksperymentalne rozwiązania, których działania nijak w praktyce sprawdzić nie można, wczoraj jednak pojawił się wyjątek od tej reguły. Mowa tu o patencie zawiasów, bazującym w pełni na przetestowanym już niejednokrotnie rozwiązaniu – dźwigniach i wbudowanych w ich strukturę, fizycznych ogranicznikach.

Pośród grafik zawartych we wniosku patentowym i przedstawiających szczegóły budowy samych zawiasów, napotkać możemy również rysunek urządzenia w którym będą one zmontowane. Sądząc z wyglądu jest to wyczekiwany przez wielu Surface Phone, lub co w zasadzie równie prawdopodobne, wyjątkowo niewielkich rozmiarów laptop wyposażony w procesor ARM (swego rodzaju wariancja na temat tzw. Pocket PC). Jakkolwiek by nie było, przedstawiony mechanizm wzbudza sporą dozę zaufania, bowiem zamiast magnesów i innych, nieco bardziej surrealistycznych materiałów mamy tu do czynienia z metalowymi zawiasami, wyposażonymi w ograniczniki ruchu ramienia.

Wspomniane blokady ruchu występują w postaci zagłębień na powierzchni obłego fragmentu ramienia, znajdującego się w zasadzie na samej osi obrotu – podobne rozwiązanie od lat z powodzeniem stosowane jest przy produkcji wysokiej jakości noży składanych (zwanych potocznie folderami). Co przy tym wszystkim istotne, nie mamy tu do czynienia z jedną osią, bowiem każdy z zawiasów składa się z dwóch ramion oddzielonych separatorem, na którym znajdują się oba kołki. To właśnie to pozwala na wysoką swobodę odgięcia od siebie obu części urządzenia od siebie, aż do rozłożenia go na płasko. Co przy tym istotne, po jednej stronie zawiasu zamontowano pod śrubami elastyczną membranę, co powinno przedłużyć czas eksploatacji całości – w końcu zbyt sztywne zawiasy mogą niszczeć z biegiem czasu nawet od drobnych drgań (naprężenia oraz zmęczenie materiału).

W przeciwieństwie do zawiasów opisanych w poprzednich patentach Microsoftu, rozwiązanie opisane w najnowszym z nich wydaje się gotowe do wdrożenia od zaraz, nawet bez konieczności przeprowadzenia wcześniej uciążliwych testów. Tak więc jeśli gigant postanowi wypuścić na rynek w najbliższym czasie niewielki, składany komputer, to korzystać on będzie z opisanego w tym tekście rozwiązania.