Windows XP pozostaje dla niektórych wciąż najlepszym systemem w historii PC. Rzeczywiście, swego czasu był to doskonały system operacyjny, jednakże zakończył cykl życia i tym samym utracił wsparcie Microsoftu po niespełna 13 latach od premiery w 2001 r.
Od tego czasu przedsiębiorcy, chcący otrzymywać dalsze wsparcie w postaci aktualizacji bezpieczeństwa, muszą wykupić specjalny pakiet przedłużonego wsparcia. Jak można się domyślić, usługa taka nie należy do najtańszych. Obecny koszt opłaty za wsparcie dla Windows XP wynosi około 200 dolarów rocznie za komputer. W przeciągu najbliższych dwóch miesięcy koszt ten ma zostać podwojony i wynosić już 400 dolarów rocznie.
Istniejąca alternatywa dla pojedynczych licencji to roczne wsparcie dla całej firmy, którego koszt będzie wynosił 500 tysięcy dolarów, bez względu na liczbę obsługiwanych stanowisk. Aktualnie cena takiej usługi wynosi standardowo 250 tyięcy dolarów. Należy pamiętać, że aktualizacje te dotyczą jedynie (dość względnie pojętego) bezpieczeństwa i są przewidziane wyłącznie jako rozwiązanie tymczasowe. Poszerzone wsparcie dla XP ma trwać bowiem przez trzy lata od czasu przejścia systemu na emeryturę w kwietniu 2014 r. Microsoft postawił sobie za cel zniechęcenie użytkowników do przestarzałego systemu. Trwająca już od ponad roku kampania informacyjna przyniosła wprawdzie zauważalne rezultaty, jednak wiele firm wciąż nie chce lub nie może odejść od środowiska XP.
Pozostawanie przy Windows XP z jednej strony naraża użytkowników na niebezpieczeństwo - nieaktualizowany system może stać się łatwym celem ataków, z drugiej zaś może narazić użytkownika na spore wydatki w ramach przedłużonego wparcia, daleko wykraczającego poza granicę opłacalności. Mimo to szacuje się, że XP jest nadal zainstalowany na około 16% wszystkich komputerów na świecie.
