Na początku tego roku Microsoft wyrażał plany zaoferowania płatnej i ulepszonej wersji Outlook.com. Plan subskrypcji zapewnia brak reklam czy dostęp do dodatkowych funkcji, jak choćby udostępnianie kalendarza - opcji dostępnej obecnie tylko dla zaproszonych. Najnowszy raport wskazuje, że Outlook Premium będzie dostępny jako samodzielna subskrypcja, także dla osób bez aktywnej subskrypcji Office 365.
Jak donosi Thurrott, Outlook.com Premium jest już dostępny dla osób, które otrzymały zaproszenie. Serwis oferuje pięć spersonalizowanych adresów e-mail, skrzynkę odbiorczą pozbawioną reklam, udoskonalone udostępnianie kalendarza, kontaktów i plików, opcję udostępniania 'związków' pomiędzy spersonalizowanymi domenami oraz nową wersję Outlook.com. Gdy po raz pierwszy pojawiła się idea Outlook w wersji Premium, traktowano go jako potencjalną część oferty Office 365. Niewykluczone, że tak właśnie się stanie, tym niemniej Microsoft już teraz oferuje samodzielną wersję klienta poczty w cenie 3,99 dolarów miesięcznie.
Wygląda na to, że Microsoft zamierza pozwolić użytkownikom Office 365 testować serwis za darmo przez pierwszy rok, zaś po tym okresie produkt zostanie włączony do pakietu lub dostępny za dodatkową opłatą. Jako że mamy najwyraźniej do czynienia ze stroną testową ("pilot"), wspomniana cena 3,99 dolarów może ulec zmianie. Dlaczego Microsoft zdecydował się na wprowadzenie takiej alternatywy? Jak sądzi Thurrott, "Microsoft próbuje zmonetyzować swoją popularną platformę e-mailową w sposób inny niż reklamy". Nie wiadomo, kiedy projekt wyjdzie z fazy pilotażowej i czy zostanie wzbogacony o kolejne funkcje premium. Firma liczy też na feedback użytkowników - jeśli będzie on negatywny, projekt może zostać porzucony.
By przystąpić do testów Outlook Premium, należy poprosić o zaproszenie. Konieczne będzie zalogowanie się za pomocą konta Microsoft, do którego testowa subskrypcja zostanie przypisana.
