Windows Insider Canary Channel posłuży do testów Windows 12?

Na początku marca Microsoft wprowadził do programu Windows Insider nowy kanał Canary. Miał on przejąć rolę Dev Channel jako kanał zapewniający najwcześniejszy dostęp do funkcji wymagających najdłuższego rozwoju. I rzeczywiście po paru aktualizacjach tak to mniej więcej wygląda (często jednak trafiają do niego funkcje znane już z innych kanałów). Obraz tego kanału może jednak ulec zmianie.

Microsoft po raz pierwszy wprowadził kanały Windows Insider Program w 2014 roku, wtedy jeszcze jako kręgi (rings). Fast Ring i Slow Ring odpowiadały późniejszym Dev Channel i Beta Channel. W 2016 roku pojawił się też Release Preview Channel. Przez ten czas istniał też Canary Channel, ale nie był on publicznie dostępny i służył jedynie testom w Microsoft Operating Systems Group (OSG).

Podczas gdy Dev Channel już teraz otrzymuje najnowsze funkcje Windows 11, wielu entuzjastów oczekiwałoby od Canary Channel dostępu do funkcji rozwijanych z jeszcze większym wyprzedzeniem. Mowa tu o wydaniach, które określa się jako Next Valley (dla odróżnienia od Sun Valley) lub po prostu... Windows 12. System ten nie został jednoznacznie potwierdzony przez Microsoft, ale np. według źródeł Zaca Bowdena z Windows Central Windows 12 ma się ukazać pod koniec 2024 roku.

Canary Channel może objął zakresem testów Windows 12. Jak zauważył użytkownik XenoPanther, w numeracji buildów w tym kanale nastąpił przeskok 25346 > 25846. Nomenklatura 258xx mogłaby sugerować, że testowana jest kolejna wersja systemu, tj. Windows 11 23H2 (Moment 4 Update) lub nawet Windows 12. Według niektórych plotek obie te wersje są tożsame, a według innych — mają one ukazać się w tym samym okresie, czyli w drugiej połowie przyszłego roku. Znany leakster PhantomOcean3 sugeruje z kolei, że z przeskokiem w numeracji wersji może wiązać się przejście Microsoftu do nowego semestru rozwojowego Windows. Zwykle tak to wyglądało w przeszłości.

Windows 12 może w dużej mierze opierać się na Windows 11, ale część jego funkcji nie będzie dostępna dla poprzednika. Tak przynajmniej zdaje się sugerować Panos Panay z Microsoft, który w styczniu tego roku pisał: AI wymyśli na nowo sposób, w jaki robisz wszystko w Windows — całkiem dosłownie. (...) Nigdy wcześniej nie widzieliśmy tak intensywnych obciążeń na taką skalę, a one są właśnie tutaj. Potrzebny będzie system operacyjny, który zaciera granicę między chmurą a krawędzią i właśnie to teraz robimy. To właśnie sztuczna inteligencja może być główną atrakcją Windows 12.