Jednym z najbardziej przełomowych osiągnięć 2016 r. było uzyskanie zgodności między pełnym, pulpitowym Windows 10 wraz z klasycznymi aplikacjami Win32 z platformą ARM, której głównym dostawcą jest Qualcomm. Zarówno Microsoft, jak też producent słynnych Snapdragonów mają wobec tej implementacji wielkie plany. W ostatniej rozmowie Keith Kressin z Qualcomm wyjaśnia, dlaczego jest to tak ważne i kiedy mamy się spodziewać pierwszych urządzeń.
Po dość nieudanych próbach zaistnienia Windows RT na układach ARM pojawiły się głosy, że wraz z naturalną śmiercią systemu Microsoft w zapomnienie odeśle też platformę ARM. Wszystko zaczęło się zmieniać w 2016 r., gdy coraz głośniej mówiło się o Windows 10 na ARM, także w kontekście Surface Phone - smartfona nowej generacji, łączącego mobilność z obsługą klasycznych rozwiązań Win32. Przełom nastąpił w grudniu, kiedy to Microsoft wespół z Qualcomm zaprezentował działanie pełnego Windows 10 na układzie Snapdragon. Teraz przedstawiciel Qualcomm, Keith Kressin, mówi więcej o uzyskanej kompatybilności: "Celem jest wyjście z czymś wiarygodnym, pokazanie ludziom, dlaczego to jest inne od [Windows] RT. Pokazanie, że jest to Windows 10 - a nie ma żadnej drugiej wersji Windows 10". W przeciwieństwie do Windows RT, urządzenia ARM z Windows 10 będą mogły uruchamiać aplikacje x86 poprzez emulację. Wszystko za sprawą układu Snapdragon 835, osiągami dorównującego procesorom Intela czy AMD, zgodnym de facto z Windows 10. Bardzo możliwe, że nowy SoC będzie także wspierać Windows Holographic w zestawach VR.
Pod sam koniec zeszłego roku dwie firmy przedstawiły koncepcję mobilnego PC, będącego w zasadzie lekkim laptopem z łącznością LTE i zainstalowanym chipem Snapdragon 835, oferującym m.in. Bluetooth 5 i gigabitowy modem. Pierwsze takie urządzenia - jak mówi Kressin - trafią na rynek jeszcze w tym roku. Nie będą one należeć do najtańszych, ale nie będą też zbyt drogie. Wszystko ma bowiem zależeć od producentów PC i wybranej konfiguracji. Pojawienie się nowych urządzeń będzie przebiegać falami, stąd nie powinniśmy się spodziewać wielkiego zalewu rynku. Chodzi o to, by pozwolić klientom zrozumieć, czym jest kategoria mobilnych PC oraz jakie ma zastosowanie. "Zacznie się to [w tym roku] i zobaczycie jeszcze więcej w 2018 i 2019. Jest to wymagające cierpliwości wkroczenie na rynek oraz ustanowienie nowej, cennej propozycji" - dodaje Kressin.
Co z kategorią VR? Snapdragon 835 (prawdopodobnie decyzją Microsoft) nie będzie póki co zasilał zestawów HMD z Windows Holographic, jednak układ sam w sobie jest w stanie wspierać platformę. "Nic nie jest w stanie wstrzymać jego [zaistnienie] jako punktu oparcia dla hardware'u. Myślę, że to tylko kwestia czasu" - dodaje przedstawiciel Qualcomm. Z koncepcji Windows 10 na ARM jako pierwsi skorzystają najprawdopodobniej HP, Dell i... Microsoft, którego oczekujący wciąż na zapowiedź Surface Phone ma stać się referencyjnym smartfonem nowej generacji. W tym roku jeszcze wiele konferencji przed nami, dlatego spodziewajcie się kolejnych gorących prezentacji!
-min5dcb124.png)