Research jest tym działem Microsoftu, który nigdy nie przestaje zaskakiwać innowacyjnymi pomysłami. Dwa z nich opuściły ostatnio laboratoria i zostały zaprezentowane światu.
Pierwszy z nich - Rich Interactive Narratives (RIN) - "łączy tradycyjne formy opowiadania historii z nowymi technologiami wizualnymi, w celu stworzenia przykuwających uwagę interaktywnych cyfrowych narracji" - pisze Microsoft. Można więc uznać, że RIN to narzędzie, które przypomina nieco edytor wideo, a które z drugiej strony stawia na formę interaktywnej prezentacji. Twórcy podkreślają, że użytkownik nie musi posiadać wiedzy programistycznej, by tworzyć własne RIN-y. RIN Studio zostało udostępnione do bezpłatnego pobrania ze strony Microsoft Research.
Druga nowość jest w zasadzie rozwinięciem projektu zapoczątkowanego przez dział badań Microsoft jeszcze w 2007 r. Mowa tu o WorldWide Telescope, którego korzenie sięgają aż do roku 2002. Jak zapowiadają badacze, WorldWide Telescope zostanie udostępniony jeszcze w tym roku jako oprogramowanie open source. "Oprogramowanie WWT zostało zaprojektowane z myślą o bogatej interaktywności. 'Wycieczki z przewodnikiem', jakie mogą zostać stworzone wewnątrz programu, oferują oskryptowane ścieżki w środowisku 3D oraz pozwalają opowiedzieć bogate medialnie i interaktywne historie dotyczące wszystkiego: począwszy od formowania się gwiazd, a kończąc na odkrywaniu wielkich struktur Wszechświata. W sieci WWT używane jest zarówno w postaci samodzielnego programu, jak również w formie API. Wykorzystuje się go w nauczaniu i badaniach - gdzie oferuje niespotykane możliwości udostępniania i kontekstualizowania pakietów danych - w multispektralnym [środowisku] nieba '2D' i/lub w środowisku Wszechświata [w] '3D'" - tłumaczy Microsoft Research.
Aktualnie zespół Microsoft Research stara się dopełnić formalności, dzięki którym możliwe będzie 'uwolnienie' kodu WWT. W tym celu została nawet powołana organizacja o nazwie OpenWWT Consortium. Z kolei projekt RIN nie pretenduje do licencji open source, niemniej jednak jego edytor został udostępniony bezpłatnie. Pomysły działu Microsoft Research z pewnością odbiegają od typowych projektów firmy, ale w tym właśnie ich urok. Nawet nie próbujemy oszacować, jaka liczba podobnych projektów nigdy nie zobaczyła światła dziennego...
