W ramach stopniowego przechodzenia na zieloną energię Microsoft zapowiedział kupno 315 MW energii z Pleinmont I i II, dwóch nowych projektów solarnych w stanie Wirginia. To największy pojedynczy zakup energii słonecznej przez korporację w historii USA. Pozwoli to firmie z Redmond poczynić znaczne postępy na drodze do celu, jakim będzie pokrycie swojego zapotrzebowania energetycznego czystą energią w 60% do 2020 roku.
O rekordowej transakcji Microsoft poinformował na blogu, ujawniając wiele szczegółów: "Podpisujemy największą korporacyjną umowę zakupu energii słonecznej w Stanach Zjednoczonych - 315-megawatowy projekt w Virginii, dzięki któremu pójdziemy do przodu, by tworzyć czystszą chmurę" - powiedział Brad Smith, President i Chief Legal Officer w Microsoft. Pleinmont I i II są częścią większej sieci solarnej o mocy 500 MW, którą utrzymuje sPower, wiodący, niezależny producent energii odnawialnej z siedzibą w Salt Lake City. Na wspomniane projekty składa się ponad 750 tysięcy paneli słonecznych, zajmujących powierzchnię 2 tysięcy akrów i produkujących blisko 715 000 MWh energii w skali roku.
Udział Microsoftu w przedsięwzięciu jest przełomowy także z punktu widzenia sPower. Jak wyjaśnia jego CEO, Ryan Creamer: "Wczesne zaangażowanie [Microsoftu] pomogło zapewnić, że projekt będzie kontynuowany i będzie przynosił owoce w czasach niepewnych regulacji. Duże zamówienie Microsoftu pomogło nam również w zbudowaniu konkurencyjnej pod względem kosztów oferty dla innych nabywców zainteresowanych naszym portfolio w Wirginii". Osiągająca moc 500 MW sieć jest największym projektem solarnym w stanie i piątym w kraju. Microsoft w Wirginii prowadzi szeroko zakrojoną działalność, zarówno w formie utrzymywanych tam centrów danych, jak i budynków biurowych. Firma pracuje też nad zapewnieniem mieszkańcom stanu ogólnodostępnego, szerokopasmowego Internetu.
Czytelnicy, którzy śledzą poczynania giganta z Redmond na polu energii odnawialnej, być może zauważyli, że firma informuje już nie o 50%, a o 60% pokryciu swojego zapotrzebowania. Okazuje się, że dzięki ostatnim transakcjom Microsoft osiągnął swój pierwszy cel - jego centra danych już w ponad połowie zasilane są czystą energią. Kolejne 10% firma planuje osiągnąć w ciągu najbliższych dwóch lat.
