Zbliżając się do kwietniowej premiery Windows Phone 8.1 Microsoft postanowił rozpocząć dystrybucję narzędzi deweloperskich (SDK – Software Development Kit) do twórców oprogramowania. Źródła zaznajomione z planami Microsoftu podają, że deweloperzy zaczęli otrzymywać zaproszenia wraz z dostępem do WP8.1 SDK na długo przed kwietniową konferencją deweloperów Build 2014 .
Tak jak przypuszczaliśmy, nie trzeba było długo czekać na pierwsze screeny. Kilka dni temu na Reddit jeden z deweloperów zaczął dokumentować wszystkie nowości, jakie udało mu się odkryć. Poniżej jedne z ciekawszych.
Zdecydowany krok ku połączeniu Windows Phone z Windows RT. Jak wiemy zarówno w przypadku iOS jak i Androida, deweloperzy mają możliwość pisania uniwersalnych aplikacji – działających zarówno na komórkach jak i tabletach. Do tej pory Microsoft nie pozwalał na taką praktykę, jednak 8.1 daje twórcom oprogramowania taką możliwość.
Kolejną ciekawostką może być możliwość wyboru domyślnej aplikacji do obsługi wiadomości tekstowych. Na jednym ze zdjęć widzimy opcję Receive texts using: Messaging (default). Podpowiada to, że po aktualizacji będziemy mogli wybrać inną aplikację, jako domyślną. W czasie, gdy wiadomości błyskawiczne robią karierę, jest to bardzo ważne dla Microsoftu. Kto nie czatuje - ten nie zrozumie. Znamy jednak osoby, które nie kupią danego modelu telefonu, jeżeli nie ten nie obsługuje konkretnej aplikacji do wymiany tekstowej.
Wielka sprawa, tym razem dla klientów biznesowych - obsługa VPN. Dla niedoświadczonych chodzi oczywiście o wirtualną sieć prywatną, którą stosuje się chociażby w korporacjach, w przypadku, gdy jej pracownicy pracują ze swoich domów na niezabezpieczonych łączach bądź łączą się zdalnie będąc w delegacji.
Kolejnym dużym udogodnieniem, w szczególności celującym w telefony budżetowe, posiadające bardzo mało pamięci wewnętrznej (np. HTC 8S) jest możliwość instalowania aplikacji na karcie SD. Ujawniony screen przedstawia ustawienia Storage Sense gdzie zauważamy możliwość wyboru miejsca zainstalowania nowej aplikacji. Mimo promocji na HTC 8S, wiele osób nie decydowało się na niego ze względu na komentarze dotyczące wiecznie zapchanej pamięci wewnętrznej. Wydaje się że wkrótce problem ten odejdzie tdo lamusa a Microsoft będzie miał szansę zwiększyć swoje udziały w runku tanich telefonów.
Zmiany w opcjach wielozadaniowości. Wygląda na to, że przycisk wstecz nie będzie już zamykał aplikacji, tylko zawiesi ją działającą w tle. O ile ten krok wydaje się mało innowacyjny, o tyle zamykanie aplikacji poprzez szybkie ściagnięcie ich okna w dół znacznie podniesie komfort użytkowania. Nie jest jasne, czy ruch ten dotyczyć będzie aplikacji działającej aktywnie czy może widoku aplikacji działających w tle (tak jak jest to w iOS 7), jednak zaimplementowanie jakiejkolwiek z tych opcji jest dużym krokiem na przód.
Dodanie przycisków on-screen dla urządzeń nieposiadających fizycznych przycisków nawigacji (back, home, search). Pasek przycisków będzie można wywołać ruchem od podstawy ekranu w górę. Zamykać go zaś będziemy używając strzałeczki po lewej stronie paska. Niemalże identyczne rozwiązanie obserwujemy w urządzeniach napędzanych Androidem.
Niejasne jest czy już w tej wersji ujrzymy tworzoną przez Microsoft osobistą asystentkę Cortana, aktywowaną głosem na wzór znanej z iPhona Siri. Deweloperzy zauważyli, że próba uruchomienia jakiejkolwiek funkcji łączącej się z Bingiem (łącznie z klawiszem funkcyjnym search) kończy się błędem. Czyżby Microsoft zostawiał już miejsce na podpięcie Cortany?
Tak czy inaczej, zmian szykuje się dużo i bez wątpienia wprowadzają one wiele ulepszeń. Widać też przez to, że Microsoft nie pozostaje głuchy na głos konsumenta.
