Pod koniec 2014 roku informowaliśmy Was, że Microsoft akceptuje płatności bitcoinami. Użytkownicy z terytorium USA mogli od tej pory zasilać swoje konto Microsoft przy pomocy tej kryptowaluty, by następnie płacić za aplikacje, gry, muzykę czy filmy w Sklepie Windows lub za inne usługi. Wsparcie dla kontrowersyjnej waluty trwało nieco ponad rok, po czym firma postanowiła z niego zrezygnować.
"System Bitcoin umożliwia dodawanie pieniędzy do konta Microsoft. Po dodaniu pieniędzy do konta Microsoft można używać tej waluty jako opcji płatności w przypadku kupowania aplikacji, gier i innej zawartości cyfrowej w sklepach Windows, Windows Phone, Gry Xbox, Muzyka Xbox lub Wideo Xbox" - choć poradnik dotyczący płatności przy użyciu waluty bitcoin dalej widnieje na serwerze Microsoftu, od kilku dni jego treść nie ma już racji bytu. Wiadomość pojawiła się na stronie Sklepu Microsoft: "Nie można już dłużej zasilać bitcoinami konta Microsoft. Istniejący bilans na twoim koncie będzie wciąż dostępny do zakupów w Sklepie Microsoft, lecz nie może zostać zwrócony". Informacja dotyczy systemów Windows 10 i Windows 10 Mobile.
Microsoft w swoim lakonicznym komunikacie nie podał żadnych dodatkowych wytłumaczeń. Można jedynie spekulować, że przyczyną wycofania wsparcia dla kryptowaluty była niewielka liczba transakcji lub sama kontrowersyjność bitcoina. Wpływ na nią ma wysoki poziom kryptografii, zupełna anonimowość w rozproszonej sieci obsługującej płatności i niezależność od instytucji państwowych.
Bitcoin to oryginalna forma płatności, wprowadzona w 2009 r. W Polsce obrót bitmonetami jest zgodny z prawem, tym niemniej Ministerstwo Finansów nie uznaje bitcoina za walutę lub nawet instrument finansowy. Sytuacja w innych krajach potrafi być skrajnie różna - od uznania za legalną walutę po całkowitą delegalizację. W takich przypadkach transfer bitcoinów na konto Microsoft mógł zostać uznany w wybranych regionach za przestępstwo.
Aktualizacja 15.03.2016:
Microsoft zaprzeczył wcześniejszemu komunikatowi i zamieścił sprostowanie: "Nadal wspieramy bitcoin w ramach doładowań pieniężnych konta Microsoft, które mogą zostać użyte do zakupów zawartości w sklepach Windows i Xbox. Przepraszamy za nieprecyzyjne informacje, które przez przypadek zostały zamieszczone na stronie Microsoft, która to jest obecnie poprawiana".
