Microsoft i Panasonic opracowały nową technologię, która ma połączyć światy komputerów i urządzeń elektroniki użytkowej. Dzięki HighMAT (High-performance Media Access Technology) zdjęcia, muzyka i inne treści dystrybuowane w formatach cyfrowych będą czytelne zarówno dla komputerów, jak i odtwarzaczy CD oraz DVD.
Sprzęt RTV tradycyjnie korzysta z innych formatów niż komputery, jednak od kilku lat coraz głośniej mówi się o konwergencji mediów, a integracja domowego środowiska elektronicznego stała się jedną z podstaw działania takich firm, jak Microsoft czy Apple. Wymienność urządzeń służących do odczytywania treści cyfrowych ma pobudzić rozwój rynku komputerowego i RTV.

HighMAT ma się stać nowym standardem - Microsoft i Panasonic nie tylko same będą korzystały z tej technologii, ale zamierzają także oferować swoje rozwiązanie innym producentom. Trwają już rozmowy w sprawie udzielenia licencji Fuji Photo Film. Początkowo HighMAT ujednolici dostęp do materiałów zapisanych na płytach CD, w przyszłości zakres technologii zostanie też jednak rozszerzony o DVD. Obsługa HighMAT-a pojawi się w finalnej wersji programu Windows Media Player 9 i nowych wersjach Windows Movie Makera. W produkowanych przez firmę Panasonic odtwarzaczach CD i DVD HighMAT pojawi się w przyszłym roku. Płyty muzyczne nagrane w nowej technologii będą czytelne dla starszych odtwarzaczy CD i DVD, podobnie jak płyty z danymi będą widoczne dla komputerów. Oczywiście nie będą one mogły dzielić wspólnego interfejsu.

Nie wiadomo, jak promowanie HighMAT-a wpłynie na inny standard, który miał pełnić podobne zadania - Universal Plug and Play. W skład pracującej nad nim organizacji wchodzą m.in. Sony, Philips, HP, IBM, Intel oraz... Microsoft.