Jednym z odwiecznych problemów ludzi żyjących poza miastami jest względnie wyjątkowo niska dostępność do Internetu. Dla operatorów tego typu połączeń koszt doprowadzenia klasycznej infrastruktury przewyższa po prostu potencjalne zyski. Jak się okazuje, nie lepiej jest w przypadku dostępu do Sieci przy pomocy modemów oferowanych przez operatorów komórkowych – zasięg, jaki podają oni w reklamach, często okazuje się fikcją. Tak więc osoby mieszkające na uboczu zdane są obecnie na wykorzystywanie łączności radiowej, ta zaś nie tylko oferuje niski transfer, lecz również jest wyjątkowo podatna na czynniki pogodowe. Na szczęście z pomocą przychodzi jedna z najnowszych technologii łączności opracowanych przez Microsoft, czyli White Spaces.
Jako nośnik transferu wykorzystuje ona znane od lat medium – mowa tu o nieużywanych częstotliwościach telewizji naziemnej. Dzięki temu sygnał podróżować może na ogromne odległości, słabnąc w zasadzie jedynie przy ekstremalnych warunkach pogodowych. Co przy tym istotne, rozwiązanie to przetestowano już z sukcesem na terenie jednego z ośrodków Microsoftu, ulokowanego w Indiach. Teraz White Spaces trafić ma w rejony północnego Wisconsin oraz górnego półwyspu Michigan, zaś możliwe stanie się to dzięki współpracy nawiązanej pomiędzy gigantem z Redmond a Packerland Broadband, dostawcą usług internetowych.
Porozumienie to zakłada nie tylko ustanowienie nadajników wykorzystujących wspomnianą technologię, lecz również podłączenie ich za pomocą światłowodów do infrastruktury Wi-Fi – powinno znacząco zmniejszyć to koszt ponoszony przez zainteresowanych, w końcu nie będą oni musieli inwestować w specjalistyczne odbiorniki. Mało tego, Packerland zobowiązał się również do dostarczenia mniejszym przedsiębiorcom oraz studentom komputerów z systemem Windows, oraz zapewnienie im subskrypcji Office 365 i innych usług chmurowych oferowanych przez Microsoft. Co ciekawe, w przedsięwzięciu planowane jest również skorzystanie z usług Azure.
Cała operacja potrwać ma aż do 2022 roku, kiedy to w zasięgu White Spaces znajdą się aż dwa miliony osób. Zapełnić ma to lukę w dostępie do Internetu na wzmiankowanym obszarze, zaś ewentualny sukces przedsięwzięcia prawdopodobnie przyczyni się do spopularyzowania nowej technologii również w innych rejonach.
