W sierpniu zeszłego roku usługa Xbox Music została przemianowana na Groove. Zmianie nazwy towarzyszyło wprowadzenie szeregu nowych funkcji, z których dziś możemy korzystać m. in. w Windows 10. Warto jednak pamiętać, że jeszcze przed wspomnianym rebrandingiem istniała aplikacja Groove: Smart Music Player, którą można było pobrać ze Sklepu Windows. Jej twórcą był kanadyjski startup Zikera. Cała technologia Groove znajduje się już w portfolio Microsoftu.
"Microsoft przejął wszystko z Groove" - mówi Tri Nguyen, CEO Zikera. Nie są znane szczegóły transakcji, w tym również jej kwota. Nguyen postanowił raczej skomentować historię swojej aplikacji: "Nasza przygoda zaczęła się w czasach iPoda. To było coś pięknego, a my mierzyliśmy się z wyborem tego, co ma zagrać z kolekcji naszej ulubionej muzyki. Pojawiła się wówczas wizja odtwarzacza muzyki tak inteligentnego, że uczy się gustu i przyzwyczajeń, by móc odtwarzać właściwą muzykę we właściwym czasie. Wtedy narodził się Groove, a wy zapewniliście mu sukces. Jesteśmy niezwykle dumni, że mogliśmy zachwycić was bogatym doświadczeniem mobilnym i niezliczonymi godzinami muzycznej błogości poprzez dziesiątki milionów spersonalizowanych playlist, które wygenerowaliśmy".
Od momentu zamknięcia transakcji aplikacja Groove: Smart Music Player nie jest dłużej dostępna w Sklepie Windows. Użytkownicy, którzy zdążyli pobrać aplikację przed 9 lutego, będą mogli nadal z niej korzystać, choć nie otrzymają już dalszych aktualizacji. Wcześniejszy adres produktu http://www.groovemusicapp.com przekierowuje nas teraz na stronę Microsoft Groove. Aplikacja zniknęła też ze sklepu Apple App Store, z którego została pobrana ponad 1,5 mln razy. "Jako że nikt nie ma takiego samego gustu muzycznego, Groove uczy się nawyków słuchania, by wprowadzać ulubionych artystów do kolejki i przygotowywać spersonalizowane pod kątem słuchacza listy odtwarzania" - głosiło stanowisko firmy z 2013 r. Pozyskana technologia, zwłaszcza ta wykorzystująca maszynowe uczenie (machine learning) z pewnością wzbogaci odtwarzacz Microsoftu.
Warto zaznaczyć, że Microsoft nie kupił firmy, a jedynie wszystkie jej technologie Groove: Smart Music Player. Oznacza to, że pracownicy Zikera nie przejdą do Microsoft i nie będą pracować nad aplikacją Groove.
