Społeczne Pracownie Edukacyjno-Komputerowe powstają w 6 miejscowościach na terenie województwa podlaskiego: w Augustowie, Białymstoku, Łapach, Rudce, Sokółce i w Zawadach. Nadrzędnym celem projektu jest wyrównywanie szans członków społeczności lokalnej Podlasia w dostępie do wiedzy i umiejętności. Projekt przygotowano z myślą o osobach bezrobotnych oraz zagrożonych bezrobociem po to, by poprzez nabycie umiejętności podstawowej obsługi komputera i Internetu, zwiększyły swoje kwalifikacje i tym samym szanse na rynku pracy. Pracownie oraz szkolenia będą dostępne dla wszystkich chętnych, którzy nie mieli dotąd możliwości nauczenia się korzystania z komputera, oprogramowania, ani Internetu Do ich dyspozycji oddanych zostaje 6 Społecznych Pracowni Edukacyjno-Komputerowych. Każda z nich wyposażona jest w 10-15 komputerów wraz z oprogramowaniem firmy Microsoft. Dodatkowo, specjalnie na potrzeby projektu, przygotowywana jest polskojęzyczna wersja programu szkoleniowego Digital Literacy z zakresu podstawowych umiejętności informatycznych. Program został opracowany przez firmę Microsoft z myślą o osobach dorosłych, które nie potrafią korzystać z technologii komputerowych, a chciałyby zdobyć tę wiedzę i wykorzystać ją do rozwoju osobistego i zawodowego. Kursy poprowadzą wytypowani przez Powiatowe Urzędy Pracy młodzi ludzie, którzy po uprzednim przeszkoleniu i zapoznaniu z programem dydaktycznym kursów Digital Literacy będą pełnić rolę trenerów oraz opiekunów Pracowni i służyć wsparciem oraz pomocą wszystkim odwiedzającym je osobom.
Społeczne Pracownie Edukacyjno-Komputerowe na Podlasiu powstają w ramach ogólnoświatowego programu grantowego zainaugurowanego przez Microsoft Corporation w 2003 roku – Microsoft Unlimited Potential. Zgodnie z założeniami programu firma przekazuje na rzecz organizacji non-profit granty w postaci środków finansowych, oprogramowania oraz pakietów dydaktycznych. Granty te pozwalają tworzyć Społeczne Centra Edukacji i, poprzez oferowane szkolenia, umożliwiają społecznościom defaworyzowanym dostęp do wiedzy i podstawowych umiejętności informatycznych. Z grantów programu Microsoft Unlimited Potential, które w sumie wyniosły już 152 mln dolarów, skorzystało niemal 600 organizacji w 95 krajach. W ramach projektu powstało na całym świecie prawie 18 tys. Społecznych Centrów Edukacji, a z ich oferty korzysta już blisko 30 mln osób. W Polsce dotychczas przyznano 6 grantów o całkowitej wartości 1.115 tys. dolarów, dzięki którym powstało 118 Bezpłatnych Punktów Dostępu do Internetu Ikonk@ na Podlasiu, 3 Społeczne Pracownie na Lubelszczyźnie oraz 2 Centra Edukacji i Aktywizacji Osób Niepełnosprawnych w Warszawie. Przeszkolonych zostało już prawie 1,5 tys. osób, a ok. 60 tys. rocznie korzysta z bezpłatnego dostępu do komputera z oprogramowaniem i Internetu.
Microsoft udostępnił Czytelnikom CentrumXP.pl kilka zdjęć, do których przeglądnięcia zachęcamy.
