W artykule tym zajmiemy się językiem operacji na danych. Przedstawimy instrukcje wchodzące w skład Data Manipulation Language(DML), bo o nim tutaj mowa, zrobimy kilka przykładowych operacji na danych zawartych w bazie AdventureWorks oraz pokażemy, w jaki sposób wykorzystać narzędzia ułatwiające tworzenie skryptów.

Data Manipulation Language służy do pracy z danymi zgromadzonym w systemie bazodanowym. Dzięki wykorzystaniu wyrażeń DML możemy operować na danych - skutecznie je zmieniać i przeglądać. DML składa się z czterech podstawowych komend:

Najprostszy z możliwych skryptów z wykorzystaniem języka zapytań jaki można wykonać to:

SELECT *
FROM [Person].[Contact]

Zwraca listę wszystkich rekordów jakie zawarte są w tabeli Contact. Słowo kluczowe SELECT określa rodzaj operacji jaką będziemy wykonywać, * daje informacje o tym, iż pobieramy wszystkie kolumny należące do danej tabeli, kolejne słowo kluczowe FROM określa, z jakiej tabeli będziemy pobierać dane, a następnie podajemy nazwę tej tabeli. W SQL Server 2005 musimy przed nazwą tabeli podać dodatkowo nazwę schematu. Schemat jest związany z bezpieczeństwem bazy danych. Każdy obiekt bazodanowy należy do któregoś ze schematów. Jeśli nie przypiszemy jawnie schematu podczas tworzenia tabeli, procedury składowanej itp. to domyślnie umieszczona zostanie w schemacie [dbo]. Szerzej o schematach powiemy sobie w kolejnych publikacjach dotyczącej polityki bezpieczeństwa i języka Data Control Language(DCL).

Ponieważ wychodzę z założenia, że jeśli coś można wyklikać, nie ma potrzeby tego pisać, większość przykładów będziemy tworzyć w narzędziu przeznaczonym do edytowania skryptów. Dzięki temu zaoszczędzimy sporo czasu, a przy tym będziemy mieli pewność, iż zapytanie, które napisaliśmy, nie posiada nieprzyjemnych literówek.
Na początek spróbujmy utworzyć zapytanie, które wcześniej wszyscy widzieliśmy - wylistowujące wszystkie rekordy z tabeli Contact. W tym celu w Microsoft SQL Server Management Studio otwieramy nową zakładkę (naciskamy przycisk New Query). Po załadowaniu się okna służącego do edycji własnych skryptów, pojawi się dostępna opcja uruchomienia Design Query in Editor.

Po jej naciśnięciu przechodzimy do edytowania zapytania. Pierwszy krok to wybranie tabeli nas interesującej, w tym przypadku będzie to tabela Contact w schemacie Person.

Gdy już wybraliśmy tabelę z listy, możemy przejść do edytowania zapytania. Teraz wystarczy wcisnąć checkbox-a opisanego (* All Columns) oraz potwierdzić wciskając OK.

Jak łatwo zauważyć, mamy wygenerowane zapytanie praktycznie identyczne jak to powyżej. Jedyna różnica polega na tym, że tu mamy gwiazdkę poprzedzoną nazwą tabeli z której dane chcemy wybrać.