Wiele aplikacji posiada w swoim instalatorze lub menu opcję umożliwiającą ich start razem z systemem operacyjnym. Zbyt wiele programów uruchamiających się zaraz po załadowaniu Windows w widoczny sposób wpływa na ogólną wydajność całego systemu i wydłuża czas liczony od momentu przyciśnięcia przycisku zasilania, aż do chwili kiedy jesteśmy w stanie komfortowo zacząć pracę z komputerem. W celu optymalizacji procesu ładowania postarajmy się ograniczyć liczbę takiego oprogramowania do rozsądnej liczby, bądź też niezbędnego minimum. W tym celu musimy dokładnie przejrzeć programy na liście i wybrać software, który bezwzględnie wymaga, aby był uruchomiony i pracował w tle. Gdzie tego szukać? Jest kilka miejsc w rejestrze oraz katalog autostart umieszczony w menu Start. Kasując z niego skróty do programów automatycznie powodujemy, że przestają się one włączać przy każdym rozruchu. W rejestrze występuje kilka kluczy służących do uruchamiania aplikacji, są to:

HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run
HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunOnce
HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunOnceEx
HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\RunServices
HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run
HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Runonce

Ich dezaktywacja sprowadza się do usunięcia wartości reprezentujących dany program z podanych kluczy. Ważne oprogramowanie zabezpieczające (antywirusy, zapory sieciowe), czy sterowniki najczęściej uruchamiają się w trybie usługi, dlatego praktycznie bez konsekwencji możemy manipulować wartościami z kluczy powyżej. Warto jednak pamiętać, że dobra praktyką jest zrobienie kopii zapasowej.

Bardzo użytecznym narzędziem, z poziomu którego zarządzać możemy autostartem jest systemowy msconfig. Wystarczy, że w Uruchom wpiszemy to polecenie, a pod zakładką Uruchamianie, czarno na białym pokazana zostanie przejrzysta lista programów. Za pomocą zaznaczenia decydujemy, które aplikacje mają startować, a które nie. Po zakończeniu modyfikacji naciskamy przycisk OK.