Komputer już dawno przestał być tylko edytorem tekstu i narzędziem pracy w firmach. Systemy operacyjne są teraz skierowane do użytkowników domowych i muszą spełniać ich wymagania. Dlatego też we wszystkich współczesnych środowiskach pojawiają się aplikacje pozwalające zasiadającym przed komputerami otworzyć swoje pliki graficzne, dźwiękowe czy też filmy wideo. Narzędzia te są wbudowane w system i mają przyczynić się do komfortu pracy ze środowiskiem. Przyjrzyjmy się zatem, czy programy, które potentat z Redmont scalił z Windows Vista spełniają nasze oczekiwania.

Każdy z nas na dysku posiada setki a nawet tysiące różnego rodzaju zdjęć. Elektroniczne 'fotki' już dawno wyparły z użycia ich papierowe odpowiedniki. Coraz więcej ludzi posiada cyfrowe aparaty a tym samym, coraz więcej naszych wspomnień zamiast na papierze fotograficznym utrwalonych jest na dyskach komputerów. Z tego też powodu w systemie musi znajdować się przeglądarka grafiki pozwalająca nam w łatwy i przyjemny sposób obejrzeć zdjęcia z tegorocznych wakacji. W Windows Vista funkcję tą pełni narzędzie Windows Photo Gallery. Aplikacja wyglądem nawiązuje do Windows Media Player'a w wersji jedenastej. W dolnej części odnajdujemy przyciski pozwalające przemieszczać się pomiędzy kolejnymi zdjęciami, obracać je czy też uruchomić pokaz slajdów. Program pozwala zmieniać płynnie wielkość miniaturek oraz dostosowywać wygląd całego obszaru roboczego. Możemy pokazywać obok zdjęć ich właściwości, nazwy albo też wybrać widok z samymi rysunkami. Windows Photo Gallery pozwala nam sortować pliki według naszej oceny (rating), przypisanym tagom czy też standardowym sposobem według daty modyfikacji, nazwy, wielkości. Aplikacja zachwyca wyglądem oraz funkcjonalnością. Jest to naprawdę świetny program do przeglądania zdjęć. Jednak oprócz podstawowych opcji narzędzie posiada również funkcje bardziej zaawansowane. Pozwala mianowicie np. na zmianę kontrastu, nasycenia czy barwy wybranych zdjęć. Za jego pomocą możemy również zredukować efekt czerwonych oczu, czy też przyciąć obraz. Oczywiście nie są to funkcję profesjonalne, takie jakie możemy spotkać w wyspecjalizowanych narzędziach. Jednak w zastosowaniach domowych do szybkiej korekty wybranego rysunku nadają się idealnie. Na uwagę również zasługuje nowy pokaz slajdów. W Windows Vista oprócz standardowej prezentacji slajd po slajdzie, mamy do wyboru kilka schematów, które pozwalają oglądać zdjęcia w bardziej efektowny sposób. Wybierając odpowiedni z nich możemy na ekranie podziwiać dynamiczne przejścia obrazów czy też artystycznie ułożone rysunki. Kolejnym ważnym elementem w aplikacji jest umieszczenie kilku przycisków w górnej części okna pozwalających wydrukować, nagrać czy też wysłać pocztą wybrane zdjęcia. Co więcej możemy obrazy lub filmy wyeksportować do programu Windows Movie Maker, w którym z wybranych elementów możemy utworzyć film. Windows Photo Gallery jest idealną przeglądarką grafiki oraz wideo. Posiada funkcje jakie są wymagane od tego typu programów a także oprócz tego dodatkowe opcje, które umilają pracę i pomagają wykonać podstawowe czynności z oglądanymi zdjęciami. Co ważne, programiści potrafili znaleźć granicę pomiędzy narzędziem profesjonalnym a programem dla przeciętnych użytkowników. Dzięki temu możemy korzystać z aplikacji prostej posiadającej kilka zaawansowanych funkcji.