Wielu pamiętających jeszcze czasy wczesnych wydań alfa systemu Windows Vista (wtedy pod nazwą kodową Longhorn 4xxx) zastanawiało się dlaczego w finalnej wersji produktu, menu Start pozbawione zostało ciekawego efektu animowanych, trójwymiarowych ikon. Może programiści po prostu postawili na prostotę, może to ze względu na optymalizację, a może z innego powodu. Tego zapewne nigdy się nie dowiemy. Nie zmienia to jednak faktu, że otrzymanie podobnego efektu jest na wyciągnięcie ręki. Narzędzie działa w 32-bitowym Windows Vista, wymagana jest również karta graficzna wspierająca DirectX 9. Wystarczy pobrać i uruchomić malutki programik. Kilka kliknięć i widok prezentuje się bardzo okazale.

Sprawcą całego zamieszania jest Andreas Verhoeven (AndreasV) i jego dziecko nazwane Ave's 3D UserPic. Jest to niewielkie narzędzie dodające własną bibliotekę DLL, w której zaprogramowana została nowa funkcjonalność rozszerzająca możliwości systemowej powłoki graficznej explorer.exe. Dodatek ma za zadanie wytwarzać wspomniane efekty animacji ikon znajdujących się w menu Start.

Aby rozpocząć zabawę z programem musimy w pierwszej kolejności uruchomić pobrane na dysk samo rozpakowujące się archiwum.  Obsługa jest maksymalnie uproszczona, a sprowadza się jedynie do uruchomienia pliku wykonywalnego 3duserpic.exe, znajdującego się we wcześniej rozpakowanym katalogu. Efekty najlepiej wyglądają przy wielkości ikon przynajmniej 64x64 piksele. Poniżej tej wartości program automatycznie skaluje obrazki, co skutkuje ich rozmazaniem, a wygląda to co najmniej nieestetycznie.

Ave 3D UserPic nie posiada opcji automatycznego uruchamiana wraz ze startem systemu, więc musimy albo każdorazowo włączać program po starcie Windows, lub utworzyć stosowny skrót i skopiować do menu Start, Wszystkie programy, Autostart, aby ten proces zautomatyzować. Ponowne uruchomienie programu konieczne będzie również, gdy explorer.exe z jakiś powodów zostanie zresetowany, co wynikać może również z błędu wywołanego przez nową funkcjonalność.

Tak więc wszystkich maniaków upiększania swoich pulpitów zachęcamy do skorzystania z tego niewątpliwie ciekawego narzędzia, wprowadzającego ciut życia do nudnego, standardowego menu. Zadbany, dobrze zorganizowany, cieszący oko, zaskakujący wspaniałymi efektami pulpit, może się stać kapitalną wizytówką. To świetne pole do popisu dla osób z artystycznym zacięciem. Pamiętajmy jednak, że wszelkie zmiany wprowadzamy na własną odpowiedzialność, ponieważ ingerencja w graficzną powłokę systemu, może skutkować niestabilną pracą Eksploratora Windows.